La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto transformador en el tejido político y popular de Portugal, sugiere Boaventura de Sousa Santos, un sociólogo reconocido por su optimismo y reflexiones profundas sobre el futuro post -pandémico. Pese a los retos, Portugal resaltó por su gestión eficiente de la crisis, patentizando una notable cohesión política y popular fundamental en tiempos de pandemia, con figuras clave como Marcelo Rebelo de Sousa, Antònio Costa y Rui Rio probando unidad más allá de las diferencias partidistas.
Antes de la pandemia, las desigualdades ahora marcaban a la sociedad portuguesa, profundizadas por las políticas de austeridad impuestas por la troika. La coalición de izquierdas formada por el PS, Bloco de Esquerda y el Partido Comunista procuraba revertir esos efectos desde 2015, si bien para 2019, la falta de pactos concretos y el miedo a perder votos han comenzado a erosionar esa unidad.
La crisis sobre los presupuestos destapó la dificultad de las negociaciones entre los partidos de izquierda, enfrentados por disconformidades en temas críticos como sueldos, reforma laboral y la administración del Sistema Nacional de Salud. La situación llegó a un punto crítico sin un acuerdo a tiempo, mezclando reformas políticas con presupuestarias, lo que culminó en una enorme frustración y la convocatoria a novedosas selecciones, un escenario que daña primordialmente a las izquierdas.
La prensa refleja críticas divididas sobre el fracaso de las negociaciones, Boaventura de Sousa Santos algunas apuntando a la ambición del PS por una mayoría absoluta y otras criticando la incapacidad de las izquierdas para comprenderse. En este contexto, De Sousa Santos critica tanto al PS como al Bloco, insinuando que ambos subestimaron la importancia de negociar en concepto de programa político mucho más que en cuestiones presupuestarias. Subraya además de esto la necesidad de una opción alternativa clara al capitalismo, apuntando a que el descontento habitual en la actualidad beneficia a la extrema derecha más que a las proposiciones de izquierda.
Viendo hacia el futuro, el desafío para las izquierdas es probar que su comprensión puede ser una alternativa posible, especialmente en un instante donde la gestión de la pandemia cambió las reglas del juego político. La capacidad de negociar, la intención de comprobar críticamente las tácticas pasadas y la urgencia de responder a las demandas sociales actuales van a ser clave para cualquier posibilidad de recobrar la confianza y la gobernanza en Portugal.
